蛀牙其实就是我们常说的虫牙，学名龋齿，与我们平时不当的饮食习惯有很大的关系，已经成为现在比较常见的一种口腔疾病，俗话说“牙痛不是病，疼起来真要命”，有了蛀牙后要及时的治疗，还有保持口腔卫生，不然除了疼痛外，还会容易引发口臭和一些感染性疾病，如：关节炎、心肌炎、肾炎等，那么蛀牙具体到底是什么？有什么症状呢？ 蛀牙一般开始是不容易被察觉的，人们只会感觉牙齿表面呈现黑色或者是黄色，时间久了就会出现一个黑洞，因为残留在牙齿上的细菌会将我们平时吃的食物中的糖产酸分解，使牙齿腐蚀导致出现黑洞，一般不注意口腔卫生的患者情况还会更加的严重，如果患者不采取措施，任由蛀牙继续扩展，除了疼痛加剧，还会形成继发性感染，患上心骨膜炎、关节炎等全身性疾病。
蛀牙的症状主要是分为三类：浅龋、中龋还有深龋。蛀牙初期主要发生在牙齿的珐琅质，看起来牙齿表层比较完成，一般没有明显的龋洞，只不过用手摸的话还是会有粗糙感，一旦表现出现黑点或者是吃东西的时候食物总是会被塞到一处，就说明牙釉质已被损坏，出现了浅龋，浅龋阶段不会有牙痛的感觉，但如果任其发展，当蛀牙渗过牙冠，侵蚀牙本质的时候，人的牙齿就会对外界冷酸等刺激很敏感，产生疼痛反应，但是当刺激反应消失，或者是把龋洞里面的食物清楚后，这种疼痛感就会消失，无自发性痛。当蛀牙深入牙髓的时候，除了龋洞加深，牙齿对外界的刺激也更加敏感，并且及时去掉刺激源，疼痛感也不会立马消失，还会持续一段时间，而且有时候还会自发性的疼痛。如果这个时候患者还不加以重视并接受治疗，细菌就会从牙根发展牙尖，引发根尖周炎，从而使患者患上下颌骨炎质、慢性病灶等疾病。 蛀牙除了引起感染性疾病外，还会影响人体的生长发育，由于蛀牙疼痛，以及乳牙龋坏早失，人们吃食物的时候人体的咀嚼功能会降低，导致肠胃消化吸收减弱，给胃肠道的新陈代谢造成负担，长期这样，就会造成机能营养不良，影响生长发育，特别是小孩子，完整的乳牙有助于孩子掌握正确的发音，乳牙龋坏和早失会使孩子发音不清，对孩子的心理发育也会有不利的影响。
所以平时生活中我们要及时的预防蛀牙的发生，首先要做的就是保证个人的口腔卫生，一天刷两次牙，早晚各一次，减少黏附在牙齿表面的细菌及牙菌斑,并且养成饭后漱口的好习惯，保证口腔的清新，其次就是从饮食上加以预防，多食用含氟的食物，氟对牙齿和骨骼的结构能够起到增强的作用,并且还能有效地抑制细菌生长及产酸能力，还要注意含钙、磷、维生素等食物的补充。最后就是定期的进行体育锻炼，并且按时的去医院进行口腔检查。 平时一定要多注重口腔卫生，出现蛀牙也要尽早的治疗，不然最后还影响身心健康。