维生素A的化学名称是视黄醇，也称为抗干眼维生素，这是第一种发现的维生素。天然维生素A有两种形式：A1和A2。维生素A的计量单位为USP单位、IU单位和RE单位。

人视网膜杆状细胞中的感光物质视紫红质是由视网膜蛋白和维生素A中的视黄醇组成的，当人们从光进入黑暗时，要花一段时间合成足够的视紫红质才能看到。这个过程叫做暗适应。如果维生素A稍有不足，则暗适应时间会延长，如果维生素A严重不足，则会出现夜盲。

维生素A参与了糖蛋白的合成，对上皮的正常形成、发育和维持具有重要意义。当维生素A不足或缺乏时，会导致糖蛋白合成中间产物异常，低分子量多糖和脂质的积累，导致上皮基底层的增殖和增厚，细胞分裂加速，张力纤维合成增加，扁平化，红外光谱。表层细胞的规则干燥。

维生素a的作用一、保持骨骼正常生长发育

维生素A促进蛋白质合成和骨细胞分化。当它不足时，成骨细胞和破骨细胞之间的平衡被破坏，或成骨活性增强，导致骨过度增殖，或形成的骨不被吸收。如果孕妇缺乏维生素A，将直接影响胎儿的发育，甚至死亡。

维生素a的作用二、促进生长繁殖

维生素A有助于细胞增殖和生长。当动物缺乏维生素A时，生长停滞明显，这可能与食欲下降和蛋白质利用率下降有关。维生素A缺乏会影响雄性动物精索上皮中精细胞的产生、女性阴道上皮周期的变化，也会影响胎盘上皮，阻碍胚胎的形成。维生素A缺乏还导致酶(如孕酮前体)活性降低，肾上腺、生殖腺和胎盘中类固醇产生减少，这可能是生殖功能障碍的原因。

维生素A缺乏又称蟾蜍皮肤病，是由维生素A缺乏引起的一种营养性疾病，以皮肤干燥粗糙、伸臂圆锥毛囊角化丘疹、夜盲、角膜干燥软化等为特征，目前在我国尚属罕见。维生素A对维持所有上皮组织健全所的完整性至关重要，其中眼睛、呼吸道、消化道、尿道和生殖系统的上皮作用最为显著。当维生素A缺乏时，上皮干燥、增殖和溶解。维生素A促进生长发育。当其缺乏时，生殖功能下降，骨骼生长不良，生长发育受阻。到目前为止，维生素A与上皮细胞溶解和生长之间的关系尚不清楚。此外，维生素A是视觉细胞中感光物质的组成部分。维生素A缺乏时，对弱光的敏感性降低，出现暗适应障碍，严重者出现夜盲。

动物肝脏富含维生素A，动物肾脏和残骸的含量也很高。但要注意肌肉不能储存维生素A，烧烤、炸肉和牛排缺少这种维生素4，乳制品或蛋鳃。

鸡蛋和奶油含有维生素A，这取决于动物吃什么。全脂牛奶中维生素A的含量在500到7000单位之间，但平均为2000单位。

鱼肝油、牛奶、胡萝卜、杏、花椰菜、木瓜、苜蓿、蜂蜜、香蕉、鸡蛋、南瓜、韭菜、绿豆、芹菜、芒果、甘薯、菠菜、洋葱、哈密瓜等。

上面的介绍维生素A的作用，小编相信经过仔细阅读朋友们已经清楚了，大家现在是不是意识到了维生素a的作用及功能是那么强大啊，平时的饮食中一定要注意维生素a的摄入，如果身体缺乏这一维生素，要及时的去补充，常见的就是通过食物中的维生素a来补充，体内的微量元素都均衡了，身体才能够更健康。